Justin Baldoni sagsøger The New York Times for 1,8 mia. kr. for Blake Lively-skandale

LÆS OGSÅ: Blake Lively har sagsøgt Justin Baldoni: Nu reagerer "It Ends With Us"-forfatter

Den 40-årige skuespiller og filminstruktør Justin Baldoni har taget det første juridiske skridt som svar på anklager om seksuel chikane og en smædekampagne rejst af "It Ends With Us"-kollegaen Blake Lively.

Justin har indgivet et sagsanlæg på 250 mio. dollars (1,8 mia. kr.) for injurier og brud på privatlivets fred. Søgsmålet er dog ikke rettet direkte mod Blake Lively, men mod avisen The New York Times.

Baldoni og en gruppe sagsøgere, herunder PR-agenterne Jennifer Abel og Melissa Nathan, påstår, at avisen i en artikel med titlen "We Can Bury Anyone: Inside a Hollywood Smear Machine" handlede i strid med journalistiske principper.

Ifølge Variety anklager Baldoni avisen for svindel og brud på en implicit kontrakt. Sagsøgerne påstår, at avisen har plukket i information og publiceret det uden kontekst for at vildlede læserne.

Et eksempel, som fremhæves i sagen, omhandler anklager fra Blake Livelys juridiske dokumenter, der påstår, at Baldoni "gentagne gange trådte ind i hendes makeup-trailer uden invitation, mens hun var afklædt, herunder under amning.”

Baldoni har dog fremlagt en tekstbesked fra skuespillerinden, hvori hun angiveligt skriver: "Jeg sidder bare og pumper i min trailer, hvis du vil gennemgå vores replikker."

Justin Baldonis sagsanlæg argumenterer for, at "The Times-artiklen næsten udelukkende byggede på Livelys ubekræftede og selvcentrerede beretning, som blev gengivet næsten ordret, samtidig med at en overflod af beviser, der modsagde hendes påstande, blev ignoreret."

Desuden anføres det, at Blake Lively aldrig indgav en egentlig retssag mod Baldoni, hvilket ellers har været rapporteret i medierne. Ifølge Variety valgte Livelys team i stedet at indgive et 80-siders brev til California Civil Rights Department.

The Hollywood Reporter kunne i går bekræfte, at Lively nu officielt har sagsøgt Baldoni.

"Bemærkelsesværdigt er det, at Lively undlod at indgive en retssag mod Baldoni, Wayfarer eller nogen af sagsøgerne – et valg, der skånede hende fra granskningen i opdagelsesprocessen, herunder at svare på spørgsmål under ed og fremvise hendes kommunikationer. Denne beslutning var ikke tilfældig," lyder det i søgsmålet mod avisen.

Baldonis advokat udtaler desuden til Variety, at The New York Times "fulgte kravene fra to magtfulde og ‘urørlige’ Hollywood-eliter og tilsidesatte journalistiske standarder og etik, som engang kendetegnede den hæderkronede publikation. De brugte manipulerede og forfalskede tekster og undlod bevidst at medtage kommunikationer, der modsagde deres valgte PR-fortælling.”

I en offentlig udtalelse har Baldoni og hans juridiske team desuden kritiseret The New York Times og beskyldt avisen for at have organiseret en "skadelig PR-smædekampagne” til fordel for Livelys offentlige image.

Baldoni understreger, at han og hans team har al kommunikation, der støtter deres version af sagen, og opfordrer offentligheden til at dømme selv.