Chris Anker Sørensen død: Fra Hammel til himmel

Hele Danmarks Chris Anker Sørensen var i færd med at gøre det, han elskede allermest, da han på sin sidste cykeltur lørdag mistede livet kun 37 år gammel.

Forud for VM i landevejscykling, hvor Chris Anker igen skulle berige danskerne med sine dragende fortællinger om feltet på TV 2, gik det galt.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Det var på disse belgiske veje, Chris Anker Sørensen kørte ud foran en varevogn.
Ifølge den belgiske journalist Hans Vandeweghe er området, hvor den forfærdelige ulykke skete, ekstremt farlig og dårligt egnet til cyklister.
En talsperson for anklagemyndigheden i Brügge fortæller, at Chris kom kørende langs cykelstien, da han krydsede vejen og blev ramt af varevognen.
Føreren af bilen var ikke påvirket og har ikke gjort noget ulovligt. (Foto: Ritzau Scanpix)

På strækningen langs Havenrandweg-Zuid i den belgiske by Zeebrugge kørte den 37-årige familiefar en træningstur på sin racercykel.

I et kryds ville Chris køre over vejen for at følge cykelstien.

Men en varevogn, der ifølge belgisk politi ikke skulle holde tilbage, kørte direkte ind i den danske cykelrytter. Og det, der synes komplet uforståeligt, skete, da Chris Anker Sørensen kort tid efter døde af sine kvæstelser.

Dermed ramte en total tragedie cykelverdenen, men allermest Chris Anker Sørensens allernærmeste familie.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Chris med hustruen Michelle Moestrup.
Parret har været sammen i mange år og har døtrene Lærke på 10 og Laura på otte år – som nu må undvære deres far resten af livet. (Foto: Mikael Rieck)

Sammen med hustruen Michelle har han døtrene Lærke og Laura på henholdsvis 10 og otte år.

De har trofast fulgt de professionelle drømme fra vejkanten.

Først da de flyttede til Italien på jagt efter bedre træningsmuligheder og senere fra villavejen i familiens hus i Skovlunde.

Cykling i blodet

Pedaltrampene begyndte i en ung alder for Chris Anker i Hammel Cykle Klub – og det lå tidligt i kortene, at han skulle være cykelrytter.

Den 11 år ældre bror Allan Bo Andreasen, der har samme mor som Chris, havde allerede gang i en lovende karriere.

Det var tydeligt fra start, at den spinkle Chris Anker, der blev landskendt som “Oksen fra Hammel”, passede bedre til stejle bjerge end flade danske landeveje.

En stribe fornemme resultater blev i 2001 belønnet med en udtagelse til junior-VM i Lissabon – og det lignede en lige vej mod det professionelle felt.

En mavesygdom satte en midlertidig stopper for Chris’ udvikling i juniorårene – og faktisk blev det til et tidligt karrierestop.

Men fighterånden, der blev hans varemærke, førte ham efter et par års fravær tilbage på stålhesten – og Bjarne Riis belønnede i 2007 de gode amatørresultater med en professionel kontrakt på Team CSC.

Danmarks darling

Herefter fik danskerne for alvor blik for den rokkende og ofte grimasseskærende cykelrytter, når han ofrede alt for holdkammeraterne i Tour de France.

Tv-billederne fra Touren i 2014, hvor blodet flød fra hans hånd og malede benet helt rødt, vil cykelfans for evigt huske.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Chris Anker i Tour de France.
Sådan vil de fleste huske den tidl. CSC-, Saxo Bank- og landsholdsrytter, når han kørte efter de store resultater i Alperne. (Foto: Ritzau Scanpix)

Chris vandt ikke etapen, men danskernes hjerter – ikke mindst med sine skæve anekdoter.

Især de humoristiske historier om tissende kollegaer i sidevinden og beskrivelser af dramaer foran holdbussen gik direkte ind.

Og dem, der kender Chris fra feltet, husker ham som en intelligent cykelrytter, hvor hans lune humor skabte ham mange venskaber.

En etapesejr i Giro d’Italia og et dansk mesterskab i 2015 må ses som karrierens højdepunkter for den karismatiske rytter, som ofte ofrede personlige ambitioner for kollegerne.

Artiklen fortsætter under billedet ...

Charmen var ikke til at tage fejl af – mange faldt pladask for den ærlige østjyde. (Foto: Peter Grosen)

Flere store indsatser i landsholdstrikoten bidragede bl.a. til Matti Breschels VM-medaljer.

Efter 12 år i det professionelle felt pensionerede rytteren fra Hammel sig selv i 2018.

En ny karriere

Men Chris Anker fortsatte i cykeluniverset – og danskerne kom om muligt til at elske Chris Anker endnu højere, da han på en fri transfer indtog kommentatorboksen hos TV 2.

Overgangen syntes naturlig og nem. Og Chris Anker blev straks fast mand, når de store cykelslag skulle forklares.

Artiklen fortsætter under billedet ...

TV 2-holdet under Tour de France i 2017.
Her Chris Anker omringet af kollegerne, der også blev hans venner: Jørgen Leth, 84, Rolf Sørensen, 56, og Dennis Ritter, 49. (Foto: Ritzau Scanpix)

Altid med jysk dialekt, humor og skarphed, som alle kunne forstå.

Med samme skarpe tunge skulle Chris Anker i denne uge have guidet os gennem VM i cykling på de belgiske landeveje.

I stedet endte hans alt for korte liv netop her.

Det vides endnu ikke, hvornår familien kan sige et sidste farvel til vores alle sammens Chris Anker Sørensen.

Æret være hans minde.