Esben Dalgaard juler igennem: Jeg er et kæmpe legebarn

Der bor en ægte nisse hos os. En rigtig ægte nisse, som dukker op et par dage før december og driller. Og tro det eller lad være, den er 100 procent ægte, siger 46-årige Esben Dalgaard.

Nissen bor under gulvpanelerne i familien Dalgaards hus på Amager.

– Man ser den ikke. Men den hedder Nisse19, og jeg kan ikke forklare det, men den er der.

Det betyder, at familien er udsat for klassiske juledrillerier, som et elastik under pålægget i madpakken, mælk der bliver farvet i forskellige farver, Lego i dynerne og børn, der har fået lavet overskæg, når de vågner om morgenen.

– Det er bare en meget fræk nisse, men den er også kærlig. Den skriver et brev hver dag, siger han med et smil.

Klipper og klistrer

Esben elsker nissen og de julelege, der følger med. Han er far til Olivia på 17 år og Alberte på 10. Og de nyder godt af en far med en barnlig sjæl.

– Jeg er god til at lege med mine børn. Og vi er meget kreative. Hjemme hos os er julen en stor ting.

Familiens hus er smurt ind i glitter fra top til bund.

– Jeg elsker julen. Hver dag sidder vi bænket ved vores lange bord ude i udestuen og klipper og klistrer med limpistol og saks. Det betyder, at vi får en enorm mængde julepynt. Men vi sidder og snakker samtidig. Nogle gange er det om noget dybt og andre gange om det her helt enormt grimme julepynt, vi får lavet. Men familien er samlet, siger Esben Dalgaard.

Hele familien elsker traditionerne. Og så er der en regel om, at intet julepynt bliver kasseret.

– Der kommer ikke sollys ind ad vinduerne i hele december. Selv de værste skamklip bliver hængt op. Min første elendige nisse med tænder og skæg og gammelt vat, der er 40 år gammel bliver sat op. Og vi har en guirlande, som går gennem hele huset. Den bliver længere og længere år for år, siger Esben.

Om aftenen er det tid til at familien samles foran fjernsynet.

– En af vores traditioner er i den grad julekalender. Vi sidder i sofaen alle mand, så tæt som muligt, og så er der knas og hygge, jubler Esben, der i år er med i både DR’s og TV 2’s julekalendere.

Fællesskabets fest

Esben og hans kone har i flere år forsøgt at overtale familiens børn til, at de skal rejse ud i verden og fejre jul. Men svaret er altid et højt og rungede nej.

– Vi er hjemme på Amager. Ligesom vi har gjort de sidste 10 år. Vi fejrer det i familiens skød, og i år er det med både svigerfamilien og min egen familie og alle børn, siger Esben Dalgaard, som elsker selv at stå i køkkenet og lave mad.

– Det er hyggeligt at stå og lave mad sammen, og børnene hjælper med at gnide salt i sværene på flæskestegen. Det er noget, som vi gør sammen. Det, synes jeg, er så enormt vigtigt. Julen handler om fællesskabet, og det er et fællesskabsprojekt. Både i køkkenet og i sofaen, når vi ser julekalender.

Julemenuen er traditionel med et norsk tvist.

– Vi kører som regel både flæskesteg og and. Og så vil jeg også gerne, at der er en medisterpølse. Og det mest revolutionerende er, at jeg laver kogte rosenkål, som man får i Norge, hvor min ældste datters mor er fra. Og så er det med brune kartofler, sovs, æbler og franske kartofler, som er lunet på radiatoren, jubler den juleglade mand.