Nu er Bertel Haarder 80 år: Stadig fit for fight

LÆS OGSÅ: Det siger Bertel Haarder om "risengrøds-interviewet" i dag

Kalenderen er stadig fuldt booket, og der er fart over feltet hos Bertel Haarder.

Selv om han er stoppet i Folketinget, er hans liv stadig pakket med politiske møder, foredrag og debatter.

– Selvfølgelig skal det ebbe ud på et tidspunkt – det er bare ikke rigtig begyndt endnu.

– For jeg er for dårlig til at sige nej, og det er jo også, fordi jeg interesserer mig for tingene, erkender Bertel Haarder, som lørdag 7. september fyldte 80 år.

Der er dog også dage uden planer. Og så søger fødselaren gerne ud i naturen.

– Jeg er havemand. Det er mig, der passer haven.

– Jeg kan godt lide blomster og tomater, lyder meldingen fra Bertel Haarder, da SE og HØR besøger ham i det grønne.

Her midt på Østerbro bor han med sin kone, Birgitte Haarder, i en villa med en skøn have, hvor de har boet i 49 år.

– Min store interesse er at svømme, men også at cykle og være i naturen. Jeg ville slet ikke kunne holde ud at bo i København, hvis ikke vi havde fundet et hus med sådan et grønt område her, erkender Haarder og kigger ud over haven.

Den deler de med deres søn, svigerdatter og tre af deres otte børnebørn.

– Det er vidunderligt! Det er det helt ideelle at bo tæt ved hinanden og alligevel adskilt.

– Så kommer de over, hvis der er noget, de vil låne, eller vil se, hvordan vi har det, fortæller Bertel Haarder.

En af eksministerens store stoltheder er ægteskabet med sin kone Birgitte, som han har fire børn med.

– Jeg er stolt af, at vi har holdt sammen i mere end 50 år. Vi har haft guldbryllup.

– Det, synes jeg virkelig, er en præstation. Det er også godt for børnene og børnebørnene, jubler politikeren.

Han har svært ved at forestille sig et liv uden Birgitte, og de to har et fantastisk parløb.

– Jeg var så heldig, da jeg gik af som minister og ikke længere havde chauffør – så gik hun også af på balletskolen, og så havde jeg igen chauffør.

– Hun kan godt lide at køre bil, beretter Bertel med et smil.

– Jeg hader det til gengæld og er dårlig til det – og jeg falder i søvn, erkender Haarder. Så når han rejser rundt i landet, følger hans kone ofte med.

– Så elsker vi at tage på badehotel. Vi har lige været på Marselis i Aarhus, og vi har også været på Rødvig.

Politisk guldbryllup

Snart kan den rutinerede ræv også fejre guldbryllup i politik.

7.853 dage – eller knap 22 år – har han været minister og er dermed Danmarks længst siddende minister i nyere tid.

– Jeg har været glad for alle mine ministerier.

– Selvfølgelig er undervisning og forskning i de 15 af de 22 år dér, jeg har sat størst aftryk, mener Bertel Haarder, som er født og opvokset på en højskole i Sønderjylland – og selv har arbejdet som højskole- og seminarielærer.

Den erfarne Venstre-mand har elsket sit arbejde, men han er også glad for, at han aldrig nåede helt til tops og blev statsminister eller formand for sit parti.

– Jeg har aldrig stræbt efter det, for jeg så jo det liv, som Anders Fogh og Løkke og Schlüter havde – og det havde jeg faktisk ikke lyst til.

– Jeg ville ikke have, at hele livet, familien og ferier blev opslugt af politik, siger Bertel Haarder, som i 2022 valgte at stoppe i Folketinget, men fortsat er udpeget af regeringen til det Nordiske Grænsehindringsråd.

Fremtidsdrømmene er dog, at han får flere fridage i kalenderen. Og lørdag endte det med en sjov dag med familien for at fejre hans runde dag.

– Vi har inviteret den nærmeste familie ud på Sjælland et godt sted. Til en festlig middag med sange, lød det inden fødselsdagen.

– Jeg skriver også selv nogle sange – for det er også min kones fødselsdag, vi fejrer. Så overnatter vi, og næste formiddag er der leg og konkurrence. Det kan jeg godt lide, siger 80-års fødselaren og retter på tomaterne i haven.