Superstjerner kræver ligeløn: Det er frustrerende
Paula Badosa og Ons Jabeur er godt og grundigt trætte af den manglende ligestilling i tennissporten.
Fredag tørner de to tennisstjerner sammen, når de indtager grusbanerne i Rom ved Italian Opens anden runde. Men ud over grusbanen, deler de samtidig en klar holdning til sportens favorisering af mandlige spillere.
- Det er virkelig frustrerende, sagde Ons Jabeur, der stod i to Grand Slam-finaler sidste år og er fjerdeseedet i Rom, under et interview til New York Times tirsdag.
- Det er tid til forandring. Det er på tide, at turneringen gør det bedre, lød appellen fra tuneseren.
- Jeg ved ikke, hvorfor det ikke er lige nu, lyder det enstemmigt fra kollegaen Paula Badosa. Den 25-årige spanier er blandt lederne af spillerorganisationen, Professional Tennis Players Association.
- De informerer os ikke. De siger, at det er det, du får, og du skal spille, fortæller hun.
Tennissporten har i årtier brystet sig af at være førende i kampen for ligestilling - med lige store præmiepenge til mænd og kvinder ved de fire Grand Slams.
Men ved WTA Tour-begivenheder er der stadig ofte færre præmiepenge på højkant end ved mændendes tour-begivenheder. I Rom er den samlede økonomiske præmie for mændene 9,51 millioner dollars. For kvinderne er det 'blot' 3,5 millioner dollars.
Angelo Binaghi, chef for det italienske tennisforbund, sagde i sidste måned, at turneringen havde startet en proces, der ville føre til lige præmiepenge over tre år, men Jabeur opfordrer til øjeblikkelig forandring.
- Jeg kan ikke se, hvorfor vi skal vente, sagde Jabeur undrende til The New York Times.
WTA-formand og administrerende direktør, Steve Simon, fortæller at kvindernes tour fortsat vil arbejde for at opnå ligeløn ved topbegivenheder.
- Der er stadig lang vej igen, men vi ser fremskridt, sagde Simon til The Times mandag.
Både mænd og kvinder spiller bedst af tre sæt-kampe ved Italian Open, og lodtrækningen til begge begivenheder har 128 spillere.
Ved turneringen i Rom træder Holger Rune fredag ind i anden runde. Her møder han den 18-årige franskmand Arthur Fils.