Arlind Sadiku er ikke længere velkommen ved EM
En journalist fra Kosovo måtte torsdag pakke sine tasker og forlade EM-slutrunden i Tyskland.
- Vi kan bekræfte, at en journalist har fået annulleret sin EM-akkreditering på grund af dårlig opførsel, skriver det europæiske fodboldforbund, UEFA, i en mail til NRK.
Årsagen til den dramatiske beslutning skal findes i en situation, der opstod på tribunen i forbindelse med EM-kampen mellem Serbien og England den 16. juni, og det er den kosovariske tv-journalist Arlind Sadiku, som sagen drejer sig om.
Arlind Sadiku bekræfter til NRK, at han har fået frataget sin akkreditering af UEFA efter at have lavet håndbevægelsen "den albanske ørn" rettet mod det serbiske publikum.
- Jeg er ekstremt frustreret over beslutningen. Jeg har dækket mesterskaber siden 2014 og har aldrig fået en advarsel i min karriere, siger en oprørt Sadiku til NRK.
Ifølge ESPN har Milan Vukovic, talsmand for det serbiske fodboldforbund, bedt UEFA om at udelukke Sadiku efter at have set ham lave en særlig håndbevægelse i en live-transmission af kampen.
"Den albanske ørn" har længe været et symbol på albansk nationalisme og opfattes af mange som en provokation.
Efter Kosovo-krigen i slutningen af 1990'erne erklærede Kosovo sig uafhængigt af Serbien i 2008. Men Serbien har aldrig anerkendt Kosovo som en selvstændig stat.
Arlind Sadiku, der arbejder for Kosovo Artmotion, tager til dels ansvar for sin egen opførsel:
- Jeg ved godt, at det ikke var professionelt udført af mig, men jeg reagerede på fascistiske opfordringer fra serbiske fans, som holdt anti-Kosovo-flag op, siger han.
Han synes imidlertid at straffen er alt for hård:
- Jeg kunne godt forstå det, hvis jeg var blevet udelukket fra Serbiens kampe, men at jeg er totalt udelukket er uforståeligt, siger Sadiku.
Han har efterfølgende besluttet at anke UEFAs beslutning og bede om en forklaring på, hvad der præcis ligger bag udelukkelsen.
I Rusland i 2018 var konflikten mellem landende også i fokus, da schweizerne Granit Xhaka og Xherdan Shaqiri, der har forældre med rødder i Kosovo – fejrede en scoring ved at lave "den albanske ørn" i en kamp mod Serbien.