Danske stjerner i tårer: Morten Stig Christensen og Kai Johannsen hyldet før landskamp

LÆS OGSÅ: Gribende hilsen fra Nikolaj Jacobsen: – Tak for alt

På blot halvanden måned mistede dansk håndbold to meget store personligheder.

I september gik den mangeårige holdleder for de danske håndboldherrer, Kai Johannsen, bort.

Den 1. november døde formanden for Dansk Håndbold, Morten Stig Christensen, i en alder af 65 år.

Tirsdag aften spiller Nikolaj Jacobsens tropper deres første kamp siden OL-triumfen.

Kampen spilles mod Norge i Herning, og her blev både Kai Johannsen og Morten Stig Christensen hyldet inden kampstart.

Efter de to landes nationalmelodier tog stadionspeakeren ordet, og sagde nogle pæne mindeord om holdlederen.

- Og så kommer den svære part. Mine damer og herrer, inden vi skal i gang med kampen, er det tid til at mindes og hylde to store personligheder, der er gået bort. To mennesker, der begge betød enormt meget for alle i og omkring dansk håndbold.

- Den 27. september døde håndboldherrernes vellidte holdleder, Kai Johannsen, efter kort tids sygdom. 64 år gammel. I næsten en tredjedel af sit liv, og gennem 23 mesterskaber, spillede Kai en central rolle for landsholdet. Og var med til at vinde seks guldmedaljer til Danmark. Hele vejen var Kai det faste anker på bænken, der havde styr på alle de små detaljer. Fra spillertrøjer til fyldte drikkedunke. Også socialt var Kai et omdrejningspunkt. Både god til at lytte og til at dele flittigt ud af sin sønderjyske lune. Kai har været en del af den nuværende landsholdsgruppe i længere tid end nogen anden, og vil blive dybt savnet af både spillere og ledere.

- Æret være Kai Johanssens minde, lyder hele beskeden, som bliver leveret med en knækket stemme.

Lyset var blevet dæmpet i hallen inden talen, mens der blev vist et billede af de to personer på storskærmen.

Efterfølgende blev ordet givet til Dansk Håndbolds administrerende direktør, Heino Knudsen, som sendte en rørende hyldest til Morten Stig Christensen.

- Kære fans. Kære spillere. Kære hele håndbolddanmark. Vi har i fredags mistet et fyrtårn i dansk håndbold. Vores formand, Morten Stig Christensen. Morten har sat et helt ubeskriveligt stort aftryk på dansk håndbold, og på sporten. Både herhjemme og internationalt. Morten var på alle måder indbegrebet af dansk håndbold. I sine aktive år en stor sportsmand på højeste plan med 190 landskampe. Og Danmarks yngste debutant på landsholdet nogensinde.

- Men Morten var et mindst lige så stort foreningsmenneske. Han favnede alle, fra de mindste haller til de største stjerner. Han brændte for at skabe de bedste rammer for, at danskere i alle aldre og alle udfordringer, kunne blive en del af sportens fællesskab. En del af de gode oplevelser. Uanset, hvem du er. Det var Mortens store pointe og store mission.

- Og kære Morten. Den mission, lover jeg, at vi i Dansk Håndbold med vores bedste og største flid og fællesskab vil gøre alt hvad vi kan, for fortsat at forfølge og udbrede. Jeg vil slutte med at overbringe en stor tak fra Mortens kone, Anne.

- Tak for alle de smukke ord, der er skrevet og sagt om Morten. Og for de varme tanker og den omsorg, jeg og vores børn mærker. Æret være Mortens minde.

De meget rørende ord gjorde også stort indtryk på den danske trænerbænk, hvor tårerne fik frit løb.

Bagefter talerne blev der uddelt store krammere til hinanden.

Inden kampen blev fløjtet i gang, blev der afholdt et minuts stilhed for Morten og Kai.

Det er selvfølgelig også af samme årsag, at det danske landshold her til aften spiller med sørgebind.