Walter Schwartz er død: Stod i spidsen for omstridt orden

Den øverste leder af Den Danske Frimurerorden, Walter Schwartz, er død i en alder af 76 år.

Det skriver Ekstra Bladet, som har fået dødsfaldet bekræftet af frimurerordenen.

- Vi kan bekræfte, at han er afgået ved døden, men alt er så nyt i øjeblikket, så vi nøjes med at konstatere, at han er død, oplyser Den Danske Frimurerorden til mediet.

Walter Schwartz var uddannet læge, og han har blandt andet været ledende overlæge på mammograficenteret på Odense Universitetshospital.

Som ordenens øverste leder havde han titlen stormester.

Den første danske frimurerloge blev dannet i 1743.

I dag består ordenen af 92 loger fordelt i landet med et samlet medlemstal på omkring 7000, skriver Den Danske Frimurerorden på sin hjemmeside.

Ordenen har en hierarkisk struktur, hvor medlemmerne over tid kan stige i graderne. Der er i alt 11 grader.

Broderskabet har i mange år været omgærdet af mystik, ikke mindst på grund af hemmelige ritualer når medlemmer rykkes op til en ny grad.

Stormesteren er den suveræne leder af ordenen, står der på hjemmesiden.

I 2020 blev Walter Schwartz i Politiken offentligt kritiseret af tidligere medlemmer for at have en "diktatorisk" ledelsesstil.

Medlemmerne, som blandt andet talte Johnnie La Fontaine, der havde den højeste 11. grad i ordenen, var blevet ekskluderet af Schwartz.

Eksklusionen af Johnnie La Fontaine kom, efter at han havde kritiseret stormesteren på interne møder.

Tidligere har flere danske regenter haft Walter Schwartz' post.

Den seneste konge til at stå i spidsen for broderskabet var Christian X. Han var regent mellem 1912 og 1947 og er oldefar til kong Frederik.

I nyere tid har der ikke været royale medlemmer af ordenen.

Det ærgrede ham, sagde Walter Schwartz i et interview med Ritzau i 2017.

- Det er en skam, at ingen i det nuværende kongehus er med, sagde han.

Den Danske Frimurerorden består kun af mænd. Man skal desuden være døbt for at kunne blive medlem.