Nu kan slagsmålet om arven efter Aretha Franklin begynde

Souldronningen Aretha Franklin døde i sidste uge af kræft i bugspytkirtlen.

Hun blev 76 år gammel.

Den store sangerinde skal først begraves den 31. august, men allerede før hun er lagt i jorden, begynder det at rumle omkring arven efter den 18-dobbelte Grammyvinder, der efterlader sig en musikalsk arv i form af copyright-rettigheder og en kontant arv samt fast ejendom.

Der er næppe tvivl om, at Aretha Franklin efterlader sig værdier for millioner af dollars.

Og i Aretha Franklins tilfælde kommer fordelingen af arven efter hende til at blive en offentlig begivenhed.

For den afdøde soulstjerne har hverken efterladt et testamente eller på anden måde efterladt ønsker om, hvordan arven efter hende skal fordeles.

Hun var bosiddende i den tidligere så driftige bil-by Detroit, og derfor er det delstaten Michigans love der er gældende.

De foreskriver, at når en ugift person dør uden at efterlade et testamente, skal arven fordeles ligeligt mellem afdødes eventuelle børn.

Aretha Franklins fire sønner har da også allerede meldt sig på banen med officielle dokumenter, hvor de påberåber sig at være arvinger efter deres mor.

Også Aretha Franklins niece Sabrina Owens har meldt sig på banen.

Hun ønsker at blive udpeget som bobestyrer.

En dommer skal nu tage stilling til niecens ønske.

Hvorom alt er vil omfanget af Aretha Franklins formue blive offentligt kendt på grund af det manglende testamente, fordi arven så bliver fordelt via den lokale domstol og bliver dokumenteret ned til sidste cent.

Aretha Franklins mangeårige advokat, Don Wilson, der har repræsenteret hende i underholdningsbranchen i mere end tre årtier, er ked af den opståede situation.

- Jeg prøvede gentagne gange gennem årene at få hende til at lave et testamente eller en fond, men hun fik aldrig sat det i gang. Det ville have betydet en hurtig afklaring og fordeling af arven og holdt det privat i stedet for som nu via en domstol og i fuld offentlighed, siger Don Wilson til Detroit Free Press.

Hvad hendes omfattende sangkatalog er værd har Wilson ikke noget bud på her og nu, men han fortæller, at hun alle årene har beholdt ejerskabet til sine originalkompositioner som eksempelvis de to hitsange "Think" og "Rock Steady."

Wilson frygter, at der pludselig dukker ukendte kreditorer og fjernere familiemedlemmer op og kræver deres del af kagen og indleder et slagsmål om souldronningens arv. Don Wilson har været involveret i udredningen af boet efter Tina Turners afdøde eksmand, Ike Turner, og 11 år efter hans død er bobehandlingen ikke endeligt afsluttet. - Jeg håber ikke, at fordelingen af boet efter Aretha bliver anfægtet i samme grad, men det slår næsten aldrig fejl, at det ender med slagsmål, når de rige og kendte dør uden at efterlade et testamente, siger Don Wilson. Aretha Franklins begravelse den 31. august bliver en privat begivenhed for de særligt indbudte, men hendes kiste vil i tre dage forinden være placeret på henholdsvis et museum og en baptist-kirke i Detroit, så alle der ønsker det, kan vise souldronningen den sidste R-E-S-P-E-C-T.