20 år efter tragisk flystyrt, der slog Aaliyah ihjel: Blev båret ombord sovende

For tyve år siden var sangerinde og filmstjerne Aaliyah meget imod at boarde et lille Cessna-fly med afgang fra Bahamas. Turen skulle ende med at blive hendes sidste minutter i live, da hun og resten af besætningen på otte mand styrtede ned kort efter afgang.

Hun klagede over hovedpine, og protesterede over at skulle rejse.

Det afslører en kilde i biografien ”Baby Girl: Better Known as Aaliyah”, Kingsley Russell, som dengang var 13 år gammel. Den 25. august 2001 var han med sin faster på arbejde. Hun drev en taxavirksomhed på øen Abaco, hvor Russells stedmor arbejdede som chauffør.

Artiklen fortsætter under billedet:

Aaliyah havde gang i en strålende karriere, da hun pludselig omkom i flyulykken. Både med sin musik og på det store lærred - her i sin hovedrolle i filmen "Queen of the Damned", som udkom et år efter hendes død (Foto: The MEGA)

Ville ikke med

Da megastjernen og hendes team skulle flyve tilbage til USA – nærmere bestemt Miami - var teenagedrengen med i taxaen ud til flyvepladsen, hvor han hjalp med at bære selskabets bagage.

Hos flere medier, herunder Daily Mail, kan man nu læse hans erindringer, som han løfter sløret for i den nye bog.

Kingsley Russell fortæller blandt andet, at den afdøde stjerne reagerede med trods, da hun så det beskedne transportmiddel, der skulle bringe dem til fastlandet. Mens resten af teamet diskuterede, gik hun tilbage til bagsædet af familien Russells taxa, hvor hun faldt i søvn.

Aaliyah havde ifølge den dengang 13-årige medpassager taget en sovepille et par timer før afgang.

Mens hun stadig sov, besluttede hendes team sig for at bære hende ombord på flyet, på trods af hendes store modvilje.

Kort efter take-off, kun 60 meter over jorden, fik det lille fly svært ved at nå ordentlig højde, og for enden af startbanen styrtede det mod jorden.

Artiklen fortsætter under opslaget:

Alle otte ombordværende passagerer, herunder ”Queen of the Damned”-stjernen, omkom.

Senere kom det frem, at det tomotorede Cessna-fly havde en voldsom overvægt, som ikke var korrekt lastet, ligesom der desuden var en passager mere, end hvad der var tilladt.

Som om det ikke var nok, blev det afsløret, at piloten havde forfalsket sit certifikat, så han kunne få sin licens til at flyve. Og at han havde både kokain og alkohol i blodet.

Artiklen fortsætter under billedet:

Vraget af det forulykkede Cessna-fly, som den 22-årige sangerinde blev båret ombord på i sovende tilstand kort før sin død. (Foto: Ritzau Scanpix)

Bange for at flyve

Russell, der i dag er 33 år gammel har ikke hidtil fortalt sin historie samt detaljerne om sangerindens sidste timer i live, men besluttede sig for at fortælle det hele til musikjournalisten Kathy Iandoli, der står bag den nye Aaliyah-biografi.

Længe har Iandoli været nysgerrig på ulykken, da det var almindelig kendt, at Aaliyah var bange for at flyve. Det virkede for hende at se mærkeligt, at den unge stjerne frivilligt var gået ombord på et lillebitte overbelastet fly.

Aaliyah havde netop optaget musikvideoen til sit hit ”Rock the Boat”, og et chartret fly var klar til at hente teamet tilbage til Miami omkring 80 kilometer derfra dagen efter.

Alligevel blev det besluttet, at sangerinden og de andre ikke kunne vente med at flyve tilbage.

Aaliyah var kortvarigt gift med sin kollega, den skandaliserede sanger R. Kelly, i 1994, da hun var bare 15 år gammel. Hun mistede livet på flyvepladsen ved Marsh Harbour på Bahamas, den 25 august 2001.