Historisk: Tirsdag opsendes dansk satellit

Danmarks første kommercielle satellit nogensinde bliver sendt op i dag, den 3. januar 2023.

Det skriver Videnskab.dk, hvor du kan følge opsendelsen live.

Bag satellitten står det aalborgensiske firma Sternula i et samarbejde med Aalborg Universitet, DMI samt en række danske virksomheder, der beskæftiger sig med rumfart.

Ifølge Sternula mangler skibsindustrien én fælles global standard for udveksling af data og information.

Det er netop dét hul, som de aalborgensiske satellitter skal udfylde - og det kan potentielt blive et kommercielt rum-eventyr i den nordjyske by, lyder firmaets håb.

Klokken 15:56 dansk tid bliver den første Sternula-satellit sendt i kredsløb på ryggen af Space X-raketten Transporter 6 fra Cape Canaveral, Florida.

Hvis alt går efter planen, bliver det den første satellit ud af i alt 60 satellitter, skriver Sternula.

Skibe i dag gør brug af et kommunikationssystem, der hedder AIS - kort for Automatic Identification System - forklarer Jens Dalsgaard Nielsen, der er lektor på Aalborg Universitet, og som har været med i udviklingen af satellitterne.

AIS benyttes af alverdens skibe til at få oplysninger om eksempelvis vind, vejr og andre skibes placeringer.

Men AIS har nogle problematiske begrænsninger. Blandt andet er det envejskommunikation, og skibene har ikke haft mulighed for at kommunikere tilbage. Derfor er et nyt system, AIS 2.0, de seneste år blevet udviklet, som rummer løsninger på de steder, hvor det gamle AIS kommer til kort.

Og det er implementeringen af dette, som Sternula-satellitterne som de første tilbyder som en kommercielt tilgængelig løsning for skibsfarten på verdensplan.

»Det rummer et enormt kommercielt potentiale,« fortæller Jens Dalsgaard Nielsen til Videnskab.dk.

»I dag er det ifølge internationale regler obligatorisk at have AIS ombord på skibe, og noget kunne tyde på, at det meget vel også kunne blive obligatorisk at have AIS 2.0 i fremtiden.«

Det ville betyde, at langt de fleste kommercielle skibe skulle koble sig til de danske satellitter, fortæller lektoren.

»Det er jo interessant - både fordi det ville skabe en masse arbejdspladser for dem, der skal bygge og styre satellitterne, som ville ske her i Aalborg.«

Flemming Hansen, der blandt andet er konsulent ved DTU Space, og som har arbejdet med rumfart, satellitter og rumteknologi i snart 35 år, fortæller, at han bestemt ser et potentiale i de nordjyske satellitter:

»Den globale skibsfart kommer til at skifte over til det nye system, og der kommer også til at være brug for mange satellitter som disse. Derfor tror jeg også kun, det er et spørgsmål om tid, før Sternula får konkurrence. Men det er sejt at være de første,« siger Flemming Hansen, der ikke selv har været involveret i projektet, til Videnskab.dk.

Udover det kommercielle potentiale kommer de danske satellitter blandt andet også til at gøre det meget mere sikkert for skibe at færdes omkring Arktis, fortæller Jacob Høyer, der er leder af Satellitter og Arktis hos Danmarks Meteorologiske Institut (DMI).

DMI har blandt andet været med til at finde ud af, hvordan information om havis- og vejrforhold skal »pakkes sammen« og sendes gennem satellitterne til skibene.

»Det har været et udbredt problem, at mange skibe omkring Arktis ikke har haft mulighed for at få information om is, vind eller vejr,« fortæller Jacob Høyer til Videnskab.dk.

Årsagen er, at de satellitter, skibene har fået deres information fra, har haft en meget begrænset dækning i Arktis, uddyber han.

»Det har betydet, at vi har haft skibe, der har sejlet i blinde,« fortsætter han. »Men med det nye system, som de danske satellitter nu kommer til at sørge for, bliver det mere sikkert for skibe, der ikke før har kunnet få information om vind-, vejr- og bølgeforhold.«

»Især ved Arktis, men også i resten af verden,« siger Jacob Høyer.

Ifølge de to eksperter vil implementeringen af AIS 2.0, som Sternula-satellitterne faciliterer, være simpel og kun kræve en enkelt tilføjelse til det AIS-system, som langt de fleste kommercielle skibe har ombord i dag.