Danmarks VM-finaler: Totalt sammenbrud og tre titler i træk
Det mandlige håndboldlandshold spiller søndag aften VM-finale for syvende gang i historien. Her er et tilbageblik på de seks første finaler med dansk deltagelse:
21. januar 1967
* 21. januar 1967 i Västerås, Sverige: Tjekkoslovakiet - Danmark 14-11.
Indtil man for 14 år siden omsider genfandt opskriften på at vinde VM-medaljer, stod slutrunden i 1967 som et historisk højdepunkt for det danske landshold. Under ledelse af den blot 22-årige landstræner Hans Jensen banede Danmark sig vej til finalen med en højst overraskende semifinalesejr over frygtindgydende Sovjetunionen. Med sine talrige redninger i den kamp gjorde målmand Erik Holst sig til en levende håndboldlegende. Guld rakte det dog ikke til. I finalen i Västerås var Tjekkoslovakiet for stor en mundfuld.
30. januar 2011
* 30. januar 2011 i Malmø, Sverige: Frankrig - Danmark 37-35 (efter forlænget spilletid).
Efter årtusindskiftet fik landsholdet en opblomstring under landstræner Torben Winther. Efterfølgeren Ulrik Wilbek satte turbo på udviklingen, og efter to tabte VM-semifinaler lykkedes det i 2011 at kvalificere sig til finalen for første gang i 44 år. Slutkampen i Malmø blev et nervedrama, der kulminerede, da Bo Spellerberg i de sidste sekunder udlignede og sendte kampen i forlænget spilletid. Her fulgte Danmark med til 34-34, inden franskmændene lagde afstand og sikrede sig guldet.
27. januar 2013
* 27. januar 2013 i Barcelona, Spanien: Spanien - Danmark 35-19.
Trods otte sejre på stribe bliver Danmarks præstation ved VM i 2013 primært husket for sammenbruddet i finalen mod de spanske værter. Danmark fik ikke et ben til jorden, og en rystet Wilbek konstaterede bagefter, at stort set alt gik galt. Foran et fanatisk publikum i Barcelona var Spanien ganske enkelt langt bedre og havde reelt afgjort kampen med en 18-10-føring ved pausen.
Daværende landstræner Ulrik Wilbek fik efterfølgende konstateret mavesår oven på VM-slutrunden og måtte gå direkte i behandling, da han kom hjem.
27 januar 2019
* 27. januar 2019 i Herning, Danmark: Danmark - Norge 31-22.
VM på hjemmebane blev et triumftog for landstræner Nikolaj Jacobsen og hans mænd. Danmark gjorde rent bord i turneringen, og semifinalen mod Frankrig er en af de bedste kampe et dansk landshold nogensinde har spillet. I finalen blev Norge spillet ud af halgulvet i Boxen, så det mandlige landshold omsider kunne sikre sig VM-trofæet for første gang.
31. januar 2021
* 31. januar 2021 i Kairo, Egypten: Danmark - Sverige 26-24.
I et coronapræget VM var rammerne helt anderledes, men udbyttet det samme for det danske landshold. Inden det kom så vidt, skulle spillerne igennem en højdramatisk kvartfinale mod de egyptiske værter, inden de viste klassen i semifinalen mod Spanien og slutkampen mod Sverige.
29. januar 2023
* 29. januar 2023 i Stockholm, Sverige: Danmark - Frankrig 34-29.
Danmark skrev sig ind i historiebøgerne ved som den første nation at vinde tre VM-titler på stribe. Danskerne spillede indledende kampe og mellemrunde med publikum i ryggen i Malmø og havde ikke problemer med at holde niveauet, da VM fortsatte i Stockholm og polske Gdansk. Finalen mod Frankrig bliver især husket for Rasmus Lauges ustyrlige præstation, efter at han havde været skadet i stort set hele turneringen.