Steven van de Velde blev i 2016 idømt fængsel for voldtægt af et barn

29-årige Steven van de Velde har kvalificeret sig til sommerens olympiske lege, og den hollandske olympiske komité står ved deres udtagelse på trods af hollænderens plettede straffeattest.

Og der er altså ikke tale om en hvilken som helst overtrædelse af straffeloven.

I 2016 blev han idømt fire års fængsel for voldtægt af en bare 12-årig pige. Ifølge Aftonbladet kom de i kontakt via Facebook, og den på daværende tidspunkt 21-årige hollænder fløj efterfølgende til Storbritannien for at mødes med pigen.

Van de Velde endte dog med kun at afsone et enkelt år i hollandsk fængsel, før han var tilbage i friheden.

Trods udtalt bekymring fra den britiske olympiske komité, der undestreger, at de aldrig ville sende en voldtægtsdømt atlet til OL, har IOC gjort det klart, at de ikke vil gribe ind:

- Nomineringen af ​​individuelle holdmedlemmer, efter kvalifikation på banen, er hver respektive nationale olympisk komité eneansvarlig for, lyder det fra organisationen ifølge The Times.

Angrer ikke

Steven van de Velde har selv delt en kort udtalelse, hvor han anerkender, at hans dom kan blive problematisk.

'Jeg forstår godt, at dette kan tiltrække opmærksomhed fra internationale medier op til den største begivenhed i verden,' lyder det.

Endnu mere opsigtsvækkende er de udtalelser, som van de Velde kom med i 2017, hvor han var rasende over behandlingen af ham, særligt fra medierne. Han fortrød tilsyneladende slet ikke sine ulovlige og grænseoverskridende handlinger:

- Jeg vil gerne gå i rette med alt det nonsens, der blev skrevet om mig, mens jeg var i fængsel. Jeg har med vilje ikke læst noget af det, men jeg kan forstå, at det har været ret slemt, og jeg er blevet stemplet som et sexuhyre, som en pædofil. Det er jeg ikke, virkelig ikke, sagde han blandt andet dengang.

Steven van de Velde er siden sin afsoning blevet gift med kæresten Kim, der selv spiller volleyball - og de to har fået en søn sammen.