Bryllupsrejsen blev Tinas død: Myrdede manden hende på dykkertur?

Hun havde fundet manden i sit liv. Hun var lutter smil, da hun i efteråret 2003 gik op ad kirkegulvet og sagde ”ja”.

Hun drømte om en lang og lykkelig fremtid sammen med ham – og glædede sig ikke mindst til den romantiske bryllupsrejse til Great Barrier Reef, som han havde planlagt.

Men 11 dage efter sit bryllup lå Christina ”Tina” Watson livløs på bunden af Greet Barrier Reef i Australien.

På bryllupsrejsens første dag på koralrevet mistede den 26-årige kvinde bevidstheden og sank til bunds som en kludedukke.

Da hun endelig blev reddet op, var det for sent. Tina var død.

Men sagen var ikke blot tragisk. Den var også mystisk.

For hvorfor forsøgte hendes mand, den erfarne dykker Gabe, ikke at redde hende, selv om han var en erfaren og uddannet dykker?

Hvorfor svømmede han tilbage til overfladen i stedet for at svømme efter sin døende kone?

Og havde han virkelig bedt sin nye kone om at skrive en livsforsikring på $130.000, der gjorde ham til enearving i tilfælde af, at der skulle ske hende noget?

SE og HØR fortæller her mysteriet om Tina og Gabe Watson.

Artiklen fortsætter under billedet...

Tina og Gabe på deres store dag. Se flere billeder i galleriet nederst i artiklen. Foto: Privat

Det er højdepunktet på deres romantiske bryllupsrejse. Tina og Gabe Watson fra Alabama har booket en syv dage lang eventyrtur til Queensland i Australien.

Forude venter en uge hel uge fyldt med dykkerture til det fortryllende og fantastiske Great Barrier Reef.

Første dykkertur er til det historiske skibsvrag SS Yongola, der ligger midt i det enorme koralrev. Kalenderen viser 22. oktober 2003.

Første dyk er kort. Parret når ned til vraget på 30 meter, men sætter hurtigt skub i svømmefødderne og vender tilbage til overfladen.

Gabe beklager sig. Der er noget galt med hans dykkecomputer.

Han får fikset problemet, og parret kan igen synke sig ned under vandet til det andet og sidste dyk.

Den dag i dag har Gabe givet 16 forskellige versioner af, hvad der så skete.

Det eneste man ved med sikkerhed, er, at Gabe få minutter senere vender tilbage til vandoverfladen, mens hans nygifte Tina ligger livløs på bunden, 30 meter nede.

En dykkerinstruktør opdager, at Tina er i nød og iler mod hende.

Han kæmper for at få hende op til overfladen. Han forsøger ihærdigt at puste liv i hende. Men alt håb er ude.

Da Tina endelig kommer op af vandet, er hun død.

Det ligner ved første øjekast en tragisk ulykke med en knust ægtemand. Men jo mere politiet undersøger den mystiske sag, jo mere falder interessen på den sørgende ægtemand.

Gabe er en erfaren dykker, han har sågar certifikat som redningsdykker. Alligevel er han åbenbart ude af stand til at redde – eller forsøge at redde – sin elskede kone.

Flere bemærker også en mystisk adfærd hos Gabe både før og efter tragedien.

Man finder således en video, der viser, hvordan Gabe fjerner blomstrer fra sin kones grav. Og så mener både familie og venner, at Gabe kort før brylluppet bad Tina om at skrive en livsforsikring, der gør ham til enearving i tilfælde af, at der sker hende noget.

Men mest mærkværdigt er dog hans forskellige versioner af, hvad der skete i de skæbnesvangre minutter, før at Tina sank livløs til bunden som en kludedukke.

Artiklen fortsætter under billedet...

Tinas grav. Se flere billeder fra sagen i galleriet nederst i artiklen. Foto: Privat

En af de påstande, som Gabe giver australsk politi, er, at parret blev overrasket af stærke strømme i vandet.

Gabe fortæller politiet, at hans elskede kone få minutter inde i andet dyk virker ”nervøs”. De svømmer tilbage til det fastgjorte reb, og her slår Tina ved et uheld hans maske af.

Midt i tumulten – mens Gabe forsøger at få sin maske over ansigtet igen – opdager han for sent, at hans kone synker til bunds. Og så forklarer han også politiet, at et ”øreproblem” angiveligt forhindrer han i at dykke så dybt, at han kan redde hende op.

En anden dykker bemærker dog noget andet.

Stanley Stutz ser Gabe omfavne sin kone, hvorefter Gabe hurtigt iler mod overfladen, mens Tina synker til bunds.

Endnu en dykker, Gary Stempler, tager ved et tilfælde et billede, der viser Tina ligge livløs på bunden. På billedet kan man se, hvordan en tredje dykker iler til for at redde Tina.

Dagen efter bliver Tinas lig obduceret. Ligsynet viser, at den 26-årige kvinde er druknet.

Politiet finder dødsfaldet så mistænksomt, at man indleder en større efterforskning og igangsætter en sag.

Gabe er på det tidspunkt allerede tilbage i USA og nægter at flyve tilbage til Australien for at afgive vidneforklaring. I stedet udtaler han sig via sin advokat i USA.

Anklageren i sagen fremlægger en række beviser, som han mener, peger i retning af, at den ansvarlige er Gabe.

Anklageren mener, at Gabe bevidst slukkede for ilttilførslen til Tinas maske og holdt hende fast, indtil hun var bevidstløs. Herefter tændte han igen for ilttilførslen, før han lod hende synke til bunds.

Det er også i denne periode, at Tinas far påstår, at Gabe kort før brylluppet bad Tina om at skrive en livsforsikring på $130.000, der gør ham til enearving.

Opbygningen af sagen trækker i langdrag. Det er først 19. juni 2008 – fem år efter dødsfaldet – at Gabe bliver tiltalt.

Tiltalen lyder:

”Den 22. oktober 2003 ved det historiske skibsvrag Yongala, 48 nautiske sømil sydøst fra havnen i Townsville i staten Queensland, myrdede David Gabriel Watson Christina Mae Watson".

Anklageren mener, at Gabe efter alt at dømme slukkede for Tinas ilt og holdt hende fast i et ”bjørnekram”, indtil hun var død.

34-årige Gabe risikerer livsvarigt fængsel, hvis han kendes skyldig i overlagt mord.

Sagen begynder i maj 2009, og undervejs forsøger både anklager og forsvarer at overbevise dommeren om, hvad der i virkeligheden skete 22. oktober 2003.

Artiklen fortsætter under billedet...

Billedet, som Gary Stempler tager ved et tilfælde. Tina ligger livløs og minutter fra døden til højre i billedet. Se flere billeder i bunden af artiklen. Foto: Privat

Hovedanklageren Brendan Campbell lægger vægt på, at Gabe har givet hele 16 forskellige versioner af begivenhederne i de skæbnesvangre minutter – og at ingen af hans versioner stemmer overens med det eneste vidne, der så Tina og Gabe i de fatale sekunder.

Anklageren lægger også vægt på det mærkværdige i, at en erfaren redningsdykker end ikke forsøger at redde sin egen kone.

Forsvareren lægger i stedet vægt på, at der ingen beviser er på nogle af anklagerens teorier. Han lægger vægt på, at Gabes kærlighed til Tina virkede oprigtig.

Og anklagerens beviser er heller ikke stærke nok til en dom for overlagt mord.

Gabe erkender sig i stedet skyldig i uagtsomt manddrab. 5. juni 2009 bliver han idømt fire et halvt års fængsel. Han skal afsone dommen i Australien.

Dommen chokerer og forfærder Tina Watsons familie, der var overbeviste om, at Gabe ville få en dom for overlagt mord.

Det samme mener en advokat i hans hjemstat Alabama.

Mens Gabe afsoner sin dom for uagtsomt manddrab i Australien, dukker der nemlig nye ”beviser” op, og derfor ønsker advokaten Troy King, at sagen også skal prøves i en amerikansk retssag.

Ifølge Troy King bør Gabe tiltales for overlagt mord, og han mener også, at straffen bør være dødsstraf.

Advokaten forsøger at få udleveret de beviser fra sagen, der ligger hos de australske efterforskere, men de australske efterforskere vil kun udlevere materialet, hvis Gabe ikke kan straffes med dødsstraf.

Deres krav bliver efterkommet, og de amerikanske myndigheder beslutter, at sagen skal prøves ved retten i Alabama.

Artiklen fortsætter under billedet...

Tina Watson blev kun 26 år. Se flere billeder fra sagen i galleriet nederst i artiklen. Foto: Privat

25. november 2010 bliver Gabe anholdt, da han lander i USA efter at have afsonet dommen i Australien.

Den nye retssag i USA går dog langtfra, som anklageren og advokaten håber.

Gabes forsvarer allierer sig med Colin McKenzie, en erfaren dykkerekspert, der bliver et hovedvidne i den amerikanske retssag.

Tidligere har dykkereksperten fastholdt, at Gabe – med sin erfaring – burde have kunnet redde Tina.

Den udtalelse trækker han nu i land, efter at han får mulighed for at gennemgå Tina og Gabes dykkerlogs, certifikater – og også Tinas sygejournal.

Nu påstår McKenzie, at Gabe alligevel ikke har nok træning til at kunne have reddet sin kone.

I stedet kalder han Gabe for en ”uerfaren dykker”, der ”mistede modet” til at redde sin egen kone.

Forsvareren fremlægger også Tinas sygejournal, der viser, at hun to år tidligere havde gennemgået åben hjertekirurgi, og en ekspert tilføjer, at Tina ikke burde være hoppet i vandet, før hun havde fået grønt lys fra sin hjertelæge.

Den 23. februar 2012 bliver sagen mod Gabe droppet, og han kan forlade retten i Alabama som en fri mand.

Imens forsøger Tinas familie at leve videre.

De påstår stadig den dag i den, at Gabe dræbte Tina bevidst.

Gabe er i dag gift med en ny kvinde.

Se billeder fra sagen i galleriet herunder:

Kilder: Herald Sun, Daily Mail og BBC.